Латимерію (Coelacanth) вважають перехідною формою від риб до наземних тварин через декілька важливих анатомічних та фізіологічних особливостей, що роблять її унікальною серед риб. Ось основні причини:

1. **Лопатеподібні плавці**: Латимерія має лопатеподібні грудні та черевні плавці, які мають кісткову структуру, схожу на будову кінцівок наземних тварин. Ця будова передбачає, що такі плавці могли бути передвісниками кінцівок тетраподів (чотириногих).

2. **Проміжне положення у філогенетичному дереві**: Латимерія належить до групи риб під назвою целаканти (Coelacanthiformes), які тісно пов'язані з лопатеперими рибами (Sarcopterygii), групою, що включає предків наземних хребетних.

3. **Кісткова будова черепа**: Череп латимерії має риси, що нагадують як риб, так і ранніх амфібій. Це відображає перехідні риси між водними і наземними формами.

4. **Внутрішні органи**: Латимерія має деякі примітивні риси, як-от рудиментарні легені, які могли б бути корисними для дихання в умовах низького вмісту кисню у воді. Ці легені є гомологами легенів наземних хребетних.

5. **Космополітне поширення в минулому**: Латимерія була широко поширена в давні часи і залишалася майже незмінною з тих пір, коли почалася адаптація деяких риб до життя на суші.

6. **Розвиток ембріонів**: Дослідження ембріонального розвитку латимерії показали схожість з розвитком кінцівок у наземних хребетних, що також підкріплює її статус як перехідної форми.

Усі ці риси роблять латимерію важливим об'єктом для вивчення еволюції хребетних та переходу від водного до наземного способу життя.