В июле 1830 г. во Франции произошла буржуазная революция, покончившая с монархией Бурбонов. Одновременно последовало крушение монархии в Нидерландах, где королевой была сестра Николая I Анна Павловна. Это заставило Николая активизировать европейское направление внешней политики. Он намеревался направить русскую армию в Западную Европу, но восстание в Польше перечеркнуло эти планы. Опасаясь возникновения в Европе всеобщего революционного брожения, Николай стремился к сближению с Австрией и Пруссией. В 1833 г. эти страны подписали договор, гарантировавший взаимопомощь в случае революции и войн ( кроме войн на Востоке). Фактически, это знаменовало восстановление Священного Союза, главную роль в котором снова играла Россия, превращавшаяся в подлинного "жандарма Европы".

В 1846 г. Россия помогла подавить Австрии восстание в Польше. Но в наибольшей степени новая роль России проявилась в период европейских революций 1848-1849 гг. Особое беспокойство Николая вызвали события в Австрийской империи, где восстала Венгрия. Царь опасался, что примеру Венгрии последует Польша. ВВенгрию были посланы русские войска.В течении лета 1849 г. венгерская армия была разбита и власть австрийского императора была восстановлена. Россия выделила Австрии крупную денежную сумму для борьбы с освободительным движением в Италии. Все это спасло Австрию от неминуемого распада.