Ответ:  Это  вызвано несколькими причинами. И трудно определить, какая же из них важнее.

1)  Объективность регистрации изображения наблюдаемого объекта.

Глаза иногда обманывают наблюдателя. Общеизвестен факт, что итальянский астроном Скиапарелли «увидел» на Марсе каналы, которых на самом деле нет. Возможность объективной регистрации изображения возникла, когда была изобретена фотография. И астрономы сразу же применили это изобретение для своих исследований.  Фотопластинка не может «увидеть» того, чего нет, она объективно изображает «рисует» на своей поверхности изображение наблюдаемого объекта.

2)  Возможность регистрации объектов, которые глаз не видит.  Причем глаз не может видеть не только потому, что объект имеет небольшую яркость, но и потому, что объект излучает в невидимом глазом диапазоне электромагнитного излучения. В инфракрасном или в ультрафиолетовом диапазоне. Поставив в фокальную плоскость фотоприемник чувствительный к этим излучениям, можно получить изображения наблюдаемых объектов в инфракрасных или ультрафиолетовых лучах.

3)  Возможность регистрации объектов, имеющих малую яркость.  

Например, очень немногие туманности можно увидеть в телескоп глазом. Но из-за низкой яркости этих объектов глазом рассмотреть детально их строение практически невозможно. Применение  ранее фотопластинок, а сегодня ПЗС матриц, установленных в фокальной плоскости, позволяет «накапливать» на фотоприемнике   фотоны изображения, получая, таким образом, детальные изображения слабосветящихся объектов.

4)  Фотографирование небесных объектов позволяет более точно проводить астрометрические измерения, так как эти измерения можно проводить непосредственно на фотопластинках, т.е на статичном изображении.

В конце хочу заметить, что окуляры не используют в профессиональных телескопах уже давно, а не только в современных. Как указал выше, с изобретением фотографии в фокальную плоскость телескопов стали устанавливать фотопластинки. А затем очень широко это применил   Хаббл в начале ХХ века, устанавливая в фокальную плоскость крупнейшего тогда рефлектора фотопластинку для объективной регистрации изображений исследуемых им галактик и звезд в них.