Безстатеве розмноження - форма розмноження, не пов'язана з обміном генетичною інформацією між особинами - статевим процесом.

Безстатеве розмноження є найдавнішим і найпростішим способом розмноження і широко поширене в одноклітинних організмів (бактерії, синьо-зелені водорості, хлорели, амеби, інфузорії). Цей спосіб має свої переваги: у ньому відсутня необхідність пошуку партнера, а корисні спадкові зміни зберігаються практично назавжди. Однак при такому способі розмноження мінливість, необхідна для природного відбору, досягається тільки за рахунок випадкових мутацій і тому здійснюється дуже повільно. Тим не менш, слід зазначити, що здатність виду тільки до безстатевого розмноження не виключає здатності до статевого процесу, але коли ці події рознесені в часі.

Найбільш поширений спосіб розмноження одноклітинних організмів - поділ на дві частини, з утворенням двох окремих особин.

Серед багатоклітинних організмів здатністю до безстатевого розмноження мають практично всі рослини і гриби - винятком є, наприклад, вельвичия. Безстатеве розмноження цих організмів відбувається вегетативним способом або спорами.

Серед тварин здатність до безстатевого розмноження частіше зустрічається у нижчих форм, але відсутній у більш просунутих. Єдиний спосіб безстатевого розмноження у тварин - вегетативний.

Широко поширена помилкова думка, що особини, що утворилися в результаті безстатевого розмноження, завжди генетично ідентичні батьківському організму (якщо не брати в розрахунок мутації). Найбільш яскравий контрприклад - розмноження спорами у рослин, так як при спороутворення відбувається редукційний поділ клітин, в результаті чого в суперечках міститься лише половина генетичної інформації, наявної в клітинах спорофіта

Статеве розмноження пов'язане із статевим процесом (злиттям клітин), а також, в канонічному випадку, з фактом існування двох взаємодоповнюючих статевих категорій (організмів чоловічої статі і організмів жіночої статі).

При статевому розмноженні відбувається утворення гамет, або статевих клітин. Ці клітини мають гаплоїдний (одинарним) набором хромосом. Тваринам властивий подвійний набір хромосом у звичайних (соматичних) клітинах, тому гаметообразованіе у тварин відбувається в процесі мейозу. У багатьох водоростей і всіх вищих рослин гамети розвиваються в гаметофите, вже володіє одинарним набором хромосом, і виходять простим мітотичним поділом.

За подібністю-розходженню виникають гамет між собою виділяють кілька типів гаметообразованія:
изогамия - гамети однакового розміру і будови, з джгутиками
анізогамія - гамети різного розміру, але схожого будови, з джгутиками
оогамия - гамети різного розміру і будови. Дрібні, мають джгутики чоловічі гамети, називаються сперматозоїдами, а великі, що не мають джгутиків жіночі гамети - яйцеклітинами.

При злитті двох гамет (в разі оогамія обов'язково злиття різнотипних гамет) утворюється зигота, що володіє тепер диплоїдним (подвійним) набором хромосом. Із зиготи розвивається дочірній організм, клітини якого містять генетичну інформацію від обох батьківських особин.

Гермафродитизм

Тварина, що має і чоловічі, і жіночі гонади, називається гермафродитом. Гермафродитизм широко поширений серед нижчих тварин і меншою мірою у вищих. Аналогічний ознака у рослин називається однодомні (на відміну від дводомної) і пов'язаний з загальної еволюційної просунутістю виду в меншій мірі, ніж у тварин.

Партеногенез і апоміксис

Партеногенез - це особливий вид статевого розмноження, при якому новий організм розвивається з незаплідненої яйцеклітини, таким чином обміну генетичною інформацією не відбувається, як і при безстатевому розмноженні. Аналогічний процес у рослин називається апоміксис.