Клетки растений и животных обладают некоторыми различиями в своем строении, которые в первую очередь связаны с типом их питания. Для клеток растений характерно наличие пластид с содержащимся в них хлорофиллом, который необходим для совершения процесса фотосинтеза. Это обеспечивает клеткам растениям фотоавтотрофный тип питания. Для животных характерно развитие митохондрий, в которых происходят процессы синтеза АТФ — основного источника энергии в многоклеточных организмах — представителях животного мира. Растительные клетки не нуждаются в проявлении быстрых реакций в ответ на различные раздражители, поэтому у них нет совершенно никаких аналогов животных нервных клеток.

Клеткам растений характерно компактная, плотная укладка, в то время как растительные клетки часто отстоят на достаточно большом расстоянии друг от друга. Для растительных клеток характерно наличие внутри них вакуолей, которые выполняют пищеварительную, выделительную и накопительную функции. У растительных клеток за пищеварение отвечают лизосомы, за накопление веществ и их выведение из клетки — комплекс Гольджи. Различается также и тип запасных веществ. У растительных клеток это в основном крахмал, а у животных — гликоген.