Органы размножения у птиц, как и у других позвоночных - у самцов семенники, у самок яичники. Находятся они в полости тела. Бобовидной формы парные семенники расположены в области крестца. Ко времени размножения их размеры увеличиваются в тысячу раз. От семенников отходят семяпроводы, открывающиеся в клоаку. У самок птиц обычно развит только один левый яичник. Располагается он у передней части левой почки. Редукция правого яичника связана с откладыванием крупных яиц, покрытых жесткой скорлупой. Через узкий таз возможно продвижение только по одному яйцу.
Оплодотворение яйцеклетки происходит в верхней части (в воронке) яйцевода. Яйцо при движении по яйцеводу покрывается оболочками, которые формируются выделениями желез стенок яйцевода. Вначале яйцо покрывается белковой, затем двумя волокнистыми, и, наконец, скорлуповой и надскорлуповой оболочками. Яйцо попадает в клоаку и откладывается наружу. Дробление оплодотворенного яйца начинается во время движения по яйцеводу.
Дальнейшее развитие яйца происходит уже вне тела матери. Яйцо покрыто известковой оболочкой (скорлупой) , содержащей микроскопические поры, через которые осуществляется газообмен, надскорлуповая оболочка защищает яйцо от проникновения микробов. У только что снесенного яйца на желтке заметен зародышевый диск (многоклеточный зародыш) , развитие которого в дальнейшем происходит за счет тепла тела наседки. По мере развития зародыш расходует содержащиеся в желтке питательные вещества. В процессе развития в яйце формируются зародышевые оболочки: амниотическая, серозная, аллантоис. К концу своего развития птенец заполняет всю внутреннюю полость яйца.