Бактерии - очень древние прокариотические одноклеточные живые организмы. Особенностями их строения является отсутствие оформленного ядра. Вся наследственная информация представлена в виде кольцевой молекулы ДНК, располагающейся в относительном центре цитоплазмы в виде нуклеоида. У бактерий присутствуют только НЕМЕМБРАННЫЕ органоиды - рибосомы, органоиды движения (жгутики и реснички). Имеется клеточная стенка из муреина, выполняющая функцию дополнительной защиты.

Что касается их значения в природе, то здесь нужно рассмотреть в основном бактерий-автотрофов и редуцентов:

1) Бактерии автотрофы делятся на хемоавтотрофов и фотоавтотрофов. Фотоавтотрофы - цианобактерии, которые производят множество кислорода благодаря тому, что имеют хроматофор с хлорофиллом, что значит их способность к фотосинтезу. Хемоавтотрофы используют энергию окисления для своей жизнедеятельности, они окисляют некоторые химические вещества, перерабатывая их в другие соединения, полезные для растений.

2) Бактерии-редуценты являются сапротрофами. Они разлагают мёртвые организмы, а точнее оставшиеся от них органические вещества, до неорганических веществ. Этим они минерализуют (удобряют) почву, делая её пригодной для жизни растений.

Что касается их значения в жизни человека, то бактерии могут действовать как паразиты, принося вред человеку (палочка Коха вызывает туберкулёз, многие инфекционные заболевания связаны именно с бактериями), и как полезные организмы. К примеру учёные-биотехнологи вывели штамм бактерий, производящий инсулин, необходимый людям, больным сахарным диабетом.