Во внешнем строении корня можно выделить следующее. Кончик корня прикрыт небольшим корневым чехликом, который похож на колпачок. Он выполняет защитную функцию. Выше чехлика находится гладкая часть корня. Еще выше начинаются многочисленные очень тонкие белые выросты — корневые волоски. Выше корневых волосков от основного корня растут боковые корни. У них такое же внешнее строение. Ближе к стеблю корень утолщается.

Во внутреннем строении корня выделяют четыре зоны (по вертикали).

На кончике корня под корневым чехликом находится образовательная ткань длиной около 1 мм. Ее клетки постоянно делятся. Поэтому это место называют зоной деления.

Внутри гладкого участка корня, который составляет менее 1 см, клетки вытягиваются и тем самым растут, увеличивая длину корня. Это место на корне называют зоной роста (или растяжения).

Корневые волоски представляют собой выросты внешних клеток покрова корня. Именно они всасывают из почвы воду с растворенными в ней минеральными веществами. Поэтому зона корня с корневыми волосками называется зоной всасывания (поглощения). Длина зоны всасывания составляет 2-3 см, однако количество волосков, приходящихся на эту поверхность огромно.

Корневые волоски выделяют слизь, которая растворяет в почве минеральные соли. Корневые волоски, прилепляясь к частичкам почвы, высасывают из нее воду и растворенные вещества.

За зоной всасывания находится длинная и прочная зона проведения. Здесь вода и минеральные вещества поднимаются к стеблю (восходящий ток), а от стебля к корню идут органические вещества для питания корня (нисходящий ток). Зона проведения состоит из проводящей ткани.