Естествоиспытатели — это те, кто занимается исследованием разнообразных явлений окружающего мира и природы. Современная наука давно уже утратила всяческую потребность в учёных-естествоиспытателях, однако в прежние времена их было очень и очень много. Наука, служению которой посвящали себя естествоиспытатели, называлась естествознанием.

Естествознание возникло ещё в те времена, когда наука об окружающем нас мире не была разделена на отдельные подразделы, такие как астрология, зоология, ботаника, минералогия и т. д. Поэтому люди, изучающие данную науку постигали весь комплекс данных наук сразу и весь вместе.

С одной стороны, естествоиспытатели были, без сомнений, куда более широко эрудированы, нежели большая часть современных узкоспециализированных учёных, однако в то же время, каждый из современных учёных мужей способен бы был дать любому из естествоиспытателям сто очков форы в сфере своего профессионального интереса.

Естествоиспытатели проявляли интерес к самым разнообразным частям того, что сейчас принято называть естественными науками и стремились отыскать как можно больше общих закономерностей в происходящих вокруг процессах, объяснить как можно больше явлений окружающей среды и совершить максимально большое количество открытий в данных сферах.

Самыми известными естествоиспытателями принято считать древнегреческих учёных, которые, несмотря на довольно скудные технологические возможности, выдвигали множество гипотез, подтверждение которых находилось только через не одну сотню, а то и тысячу лет.

Например, в своё время один из основоположников естественных наук, Аристотель, выдвинул теорию о том, что всё вокруг состоит из мельчайших, очень схожих по своему строению кусочков материи, которые собираясь вместе формируют все существующие вокруг объекты живой и не живой природы. И только спустя несколько тысячелетий, ученные смогли подтвердить его теорию, доказав, что всё вокруг состоит из протонов, нейтронов и электронов, о чём примерно и излагал в своих теориях данный естествоиспытатель.

Естествоиспытатели - ученые, изучающие природу, ее явления. Это не биологи, не зоологи, не химики и не физики. Это ученые, стоявшие на сплаве естественных наук.  Их роль огромна, особенно на заре человечества, когда люди только познавали окружающий мир.

Одним из первых большой вклад науку внес Аристотель.  Он сумел объединить знания, полученные до него учеными.  Он изучал внешнее и внутреннее строение животных, создал первую систему животных.

Джон Рей - естествоиспытатель, родился в 1627 году, описал 18600 видов растений и впервые разделил их на два класса - однодольные и двудольные. В 1699 году предложил и классификацию животных.

Карл Линней, ученый,- естествоиспытатель, имя которого нельзя не помянуть. Он издал два труда - "Система живой природы" и "Философия ботаники". Линней ввел понятие вида, двойные названия животных и растений на латыни и множество биологических терминов, описал 10000 видов растений и 4200 видов животных . Его классификация живой природы была искусственной, так как он учитывал всего 1-2 признака.

Жорж Кювье - натуралист, естествоиспытатель, основатель палеонтологии.

Жорж Луи Бюффон - представитель взглядов трансформистов. Он впервые высказал идею об изменяемости животных и растений под действием условий внешней среды.