В комнатах часто выращивают филодендрон, бегонию реке и фикус. Где родина этих растений? Как повлияли условия жизни на их внешний вид?

Крупные листья фикуса, бегонии и особенно филодендрона испаряют много влаги. Их родина — влажные тропические леса.

Внешний вид растений засушливых районов также своеобразен. Листья этих растений невелики. Иногда их, как у кактусов, заменяют колючки 57.

Листья многих растений сухих мест приспособлены к уменьшению испарения. Это - густое опушение, восковой налет, относительно небольшое число устьиц и другие приспособления. У некоторых растений, например у алоэ, агавы, листья мясистые и сочные. В них запасается вода.

Видоизменения листьев

Листья могут быть видоизменены и потому, что играют какую-либо иную, не свойственную типичным листьям роль. Например, у барбариса некоторые листья превращаются в колючки Они испаряют меньше влаги и защищают растения от поедания животными 57 . У гороха верхние части листьев превращены в усики. Они служат для поддержания стебля растения в вертикальном положении 57 .

Листья

Интересны листья насекомоядных растений. На торфяных болотах растет небольшое растение росянка 58. Листовые пластинки росянки покрыты волосками, выделяющими клейкую жидкость 59. Блестящие, как роса, клейкие капельки привлекают насекомых. На листе насекомые увязают в клейкой жидкости. Сначала волоски, а затем и пластинка листа загибаются и охватывают жертву. Когда пластинка и волоски листа вновь развернутся, от насекомого останутся лишь его покровы. Все живые ткани насекомого лист растения переварит и всосет.