Основные сокровища полиметаллических руд находятся в Восточном и Южном Казахстане. На территории Центрального Казахстана известно около 1700 месторождений и рудопроявлений меди, 650 – свинца и цинка. В горах Джунгарского и Заилийского Алатау известно 110 месторождений и рудопроявлений полиметаллических руд, а на Алтае – около 900. Медная промышленность Казахстана представлена такими уникальными не только по запасам, но и по качеству руды месторождениями, как Джезказганское, Коунрадское, Саянское, Бощекульское, Орловское, Николаевское, Чатыркульское, обеспечена запасами на длительный срок.

Экономически выгодно и целесообразно развивать также действующие предприятия полиметаллических руд и осваивать такие месторождения как Карагандинское, Каскайыр – Актальское, Узунжальское, Алайское и др.

Ведущая роль в развитии цветной металлургии принадлежит УК ОАО «Казцинку» . Страна начала его строительство в тяжелые годы Великой Отечественной войны. По производству выпускаемой продукции, уровню технологии, организации производства он является флагманом отечественной цветной металлургии.

Балхашкий комбинат – гигант медеплавильной промышленности Казахстана. Он выпускает не только черновую медь, рафинирование которой производят электролитные воды Урала, но и цветной прокат, а также электролитную медь. Балхашский горно-металлургический комбинат с его мощным рудником открытых работ, обогатительной фабрикой, медеплавительным и прокатным заводами по своей мощности – одно из лучших предприятий. Благодаря нему страна успешно решает проблему удовлетворения своих потребностей в меди. Особенно производство серной кислоты из конверторных газов с извлечением рудного металла и других ценных компонентов по химическому составу. Балхашская катодная медь имеет марку высокого качества и пользуется большим спросам на международном рынке. Джезказган – это район, располагающий поистине неисчерпаемыми запасами медного сырья, с этим фактором и было связано строительство Джезказганского медеплавительного комплекса в Центральном Казахстане.

Одним из первенцев цветной металлургии является Лениногорский полиметаллический комбинат. Лениногорский полиметаллический и УК ОАО «Казцинк» перерабатывают свинцовые и цинковые концентраты, поступающие не только с предприятий ВКО, но также из Центрального и Южного Казахстана.

В природе медь наиболее тесно связана с вулканическими процессами и в пространстве часто ассоциируется с умеренно кислыми породами гранитного ряда. К важнейшим типам промышленных месторождений меди обычно относятся месторождения, образованные гидротермальным путем, а также месторождения, возникшие осадочным путем.

Медные месторождения республики сконцентрированы в Центральном Казахстане, Восточном (Рудный Алтай) , Южном Казахстане. Эти районы характеризуются различным соотношением промышленных типов месторождений.

Центральный Казахстан по запасам медных руд уникальный. Здесь имеются 4 мощных гиганта: Джезказган, Конрад, Саяк, Бацекуль. Медные руды этих месторождений в своем составе содержат, кроме меди, много других металлов, то есть являются комплексными. Например, для Джезказганского месторождения характерен широкий комплекс извлекаемых компонентов: свинец, цинк, серебро, рений, молибден и другие. Для Коунрадского – серебро, золото молибден и рений. Медные руды хорошо подвергаются обогащению.

Вслед за коунрадом на северо-востоке Казахстана между Акмолой и Павлодаром геолог Борукаев открыл крупное месторождение вкрапленных медных руд – Бащекуль. Возраст месторождения, установлен как нижнекембрийский кроме меди, руды Бощекуля содержат кобальт, золото, серебро, мышьяк и другие элементы. Руды Бощекульского месторождения хотя и бедны по содержанию меди, однако могут разрабатываться с небольшими объемами вскрышных работ, что обеспечит рентабельность предприятия.