Засушливе літо може мати кілька негативних впливів на дерева, що робить їх більш хрупкими та неустойчивими до зимових морозів. Ось пояснення цієї зв'язку:

Водний стрес: У засушливий період дерева відчувають дефіцит води, що призводить до водного стресу. Це зменшує їх здатність до фотосинтезу і синтезу необхідних речовин для підтримки здоров'я.

Зменшення запасів поживних речовин: Через нестачу води порушується процес транспортування поживних речовин від коренів до всіх частин дерева. В результаті дерева накопичують менше поживних речовин, необхідних для витримування зимових умов.

Пошкодження кореневої системи: Засуха може пошкодити кореневу систему дерев, особливо дрібні корінці, які відповідальні за поглинання води та поживних речовин. Пошкоджені корені не можуть ефективно забезпечувати дерево необхідними ресурсами.

Слабкість клітинних стінок: В умовах засухи клітини дерева можуть ставати менш еластичними і більш крихкими через недостатнє водопостачання. Це робить дерево більш вразливим до механічних пошкоджень під час морозів.

Зменшення захисних механізмів: В умовах водного стресу дерева можуть виробляти менше захисних речовин, таких як антифризи та інші метаболіти, які допомагають протистояти морозу.

Порушення циклу загартування: Дерева повинні проходити через процес загартування, поступово адаптуючись до зниження температур. Засушливе літо може порушити цей процес, оскільки дерева можуть не отримати достатнього сигналу для підготовки до зими через тривалий стрес.

Таким чином, засушливе літо ослаблює дерева фізіологічно, зменшуючи їх здатність накопичувати необхідні ресурси та посилюючи їх уразливість до низьких зимових температур.