Эпителий, или эпителиальная ткань — слой клеток, выстилающий поверхность (эпидермис) и полости тела, а также слизистые оболочки внутренних органов, пищевого тракта, дыхательной системы, мочеполовые пути. Кроме того, образует большинство желёз организма. 

а) Плоский (эндотелий) выстилает изнутри кровеносные, лимфатические сосуды, полости сердца. 

б) Железистый эпителий — разновидность эпителиальной ткани, которая состоит из эпителиальных железистых клеток, которые в процессе эволюции приобрели ведущее свойство вырабатывать и выделять секреты. Такие клетки называются секреторными (железистыми) — гландулоцитами. Они имеют точно такую же общую характеристику как покровный эпителий. Расположен в железах кожи, кишечнике, слюнных железах, железах внутренней секреции и др. Cреди эпителиальных клеток находятся секреторные клетки, их 2 вида: экзокринные и эндокринные. 

г) Мерцательный эпителий - особый вид эпителиальной ткани; поверхность клеток этого эпителия, обращенная в полость того органа, который он выстилает, покрыта более или менее длинными и тонкими придатками, имеющими вид волосков или ресниц. Эти волоски носят название мерцательных волосков или ресниц, и находятся в постоянном движении в течение всей жизни клеток: это движение называют мерцательным. 
Этот эпителий выстилает воз­духоносные пути. Функции однослойного многорядного мерцательного эпителия — защитная и разграничительная.