Характеристика периода полового созревания разнится у мальчиков и девочек, но в основе этого жизненного этапа лежит единый механизм. В норме процесс физического и полового развития происходит синхронно.

Первые признаки полового созревания наступают при появлении пигментации наружных половых органов, появлении волос на лобковой зоне, подмышечных впадинах. У девочек половое созревание наступает несколько быстрее, чем у мальчиков, в среднем на 2 года.

Параллельно происходят изменения и в поведении подростков, ведь все физиологические изменения в организме вызывают вполне оправданный страх. Многие подростки начинают задумываться, что с ними не все в порядке, также параллельно возникает интерес к противоположному полу и в такие моменты нужно стоически относиться к поведению ребенка, морально его поддерживать. Психика подрастающего мальчика или девочки очень восприимчива в этот период к любым замечаниям, критике, и если ребенок понимает, что он отличается от своих сверстников, друзей, он начинает всерьез задумываться о собственной неполноценности. На этом этапе родители должны сделать все возможное, чтобы объяснить, что половое созревание это неконтролируемый процесс и изменения могут наступить немного раньше или позже, чем у других, так как каждый человек, каждый организм индивидуален.