12 апреля 1961 года в космос отправился первый человек Земли – советский летчик Юрий Гагарин. Дерзновенный и победный штурм Вселенной начался с казахской земли. Так Юрий Гагарин стал № 1 космонавтом мира, а космодром Байконур родиной космонавтики.

За пятьдесят пять лет в космосе побывало около пятисот пятиде-сяти землян из всего человечества.

В их числе три представителя Казахстана: летчики-космонавты, национальные герои своей страны Токтар Аубакиров, Талгат Муса­ баев и Айдын Аимбетов.

У каждого из них был свой путь в космос. Знаковое событие раз - делило их жизнь на «до» и «после» полета в космос. Но главное, что объединяет этих особых людей, да и всех космонавтов, – это огром - ное чувство патриотизма, любви к планете Земля, как общей роди - не людей, чувство благодарности к Байконуру – причалу Вселенной, гостеприимной казахской земле, на которой они стали космонавта-ми.

Есть еще один знаменатель в космической судьбе всех трех казахских космонавтов. Это человек, которого по праву мож-но назвать первопроходцем казахстанского космоса. Чело - век, который не только поддержал Т. Аубакирова, Т. Мусабаева и А. Аимбетова в их космических делах, но и проложил дорогу в космос своей стране. Это первый Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев.

Именно Н. А. Назарбаев поставил перед руководством СССР вопрос о необходимости полета в космос представителя казахской национальности. И этим счастливчиком, первым казахом-космонав-том стал Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР Токтар Аубакиров. Полет состоялся в октябре 1991 года. Благодаря поддержке Н. А. Назарбаева трижды в космос летал первый космонавт суверенного Казахстана Талгат Мусабаев. Перед его первым полетом в июле 1994 года Президенты Казахстана и России совместным решением определили статус Т. Мусабаева таким обра-зом: гражданин Республики Казахстан, военнослужащий Российской Федерации. В период парада суверенитетов бывших союзных рес­ публик это был ринципиальный вопрос.

В дальнейшем стремление и высокий профессионализм поз­ волили Т. Мусабаеву совершить еще два полета в космос в качестве­ командира международных космических экипажей. Общая продол - жительность его космических экспедиций в 1994, 1998 и 2001 годах составила почти календарный год.

В сентябре 2015 года в космос полетел третий казахстанский кос-монавт Айдын Аимбетов. И это решение продолжить казахстанскую космическую программу, несмотря на экономический кризис, также было принято Главой государства Н. А. Назарбаевым­.

В соответствии с Законом РК «О государственных наградах Республики­ Казахстан», звание «Летчик-космонавт Казахстана­» (каз. Қазақстанның ғарышкер-ұшқышы) присваивается гражданам, успешно осуществившим заданную программу космического полета, образцово выполни