Оповідання «Золотий жук» присвячене розповіді про розшифровку старовинного рукопису, яка призвела до знахідки багатого скарбу. Головний герой оповідання Легран був колись багатою людиною, але фортуна відвернулася від нього. Мало не жебраком стомлений життям Легран оселився на невеликому острові. Якось під час прогулянки Легран знайшов золотого жука і клапоть пергаменту. Ці знахідки довго не давали спокою головному героєві: у цих місцях колись бешкетував славетний капітан піратів Кід. Довгий час Легран присвятив вивченню знахідки. Впевненість, що за золотим жуком та пергаментом стоїть піратський скарб, не давала йому спокою. Нагрівши пергамент на вогні, Легран побачив, що під впливом тепла на ньому з'явився шифр. Завдяки майже нелюдській витримці, логіці мислення та насназі Леграну вдалося розшифрувати пергамент. Винагородою за титанічний труд став скарб капітана Кіда.

Оповідання Едгара По "Золотий жук" — це гімн всемогутньому людському розуму.

"В Едгарі По великий математик був поетом, а великий поет — математиком", — писав Юрій Олеша. І з цим висловлюванням я повністю згоден