Возрождение возникло в Италии — его первые признаки появились ещё в XIII-XIV вв. Но твёрдо оно установилось с 20-х годов XV в., а к концу XV в. достигло своего наивысшего расцвета.

Гуманизм имел несколько существенных черт.
- Во-первых, в качестве субъекта он принял человека во всей совокупности его достижений и проявлений.
- Во-вторых, он подчеркнул единство истины всех философских и теологических школ - доктрину, известную как синкретизм.
- В-третьих, в гуманизме подчеркивалось достоинство человека.
- Наконец, гуманизм стремился к возрождению утраченного человеческого духа и мудрости.
Эффект гуманизма заключался в том, чтобы помочь людям освободиться от ментальных ограничений, навязанных религиозной ортодоксией, вдохновить на свободные исследования, а также вселить веру в возможности человеческой мысли и творчества. Первыми родоначальниками ранних гуманистических мыслей были Франческо Петрарка и Джованни Боккаччо, которые способствовали обновлению традиционной греческой и римской культуры и ценностей