Первые религиозные верования появились у людей, лишь в конце эпохи древнего каменного века, то есть где-то 50—40 тысяч лет тому назад.

Одной из ранних форм религии был тотемизм — представление, якобы все члены одного рода происходят от какого-то конкретного животного --тотема. Иногда тотемом считалось растение или какой-то предмет.

Люди верили, что со своим тотемом они связаны кровным родством. По их представлениям, тотемное животное, если она того захочет, может легко превратиться в человека. Причину смерти древние люди видели, в перевоплощении человека в тотем.

Существо, которое считалось тотемом, было священным - - его нельзя было убивать. Правда, позже тотемное животное начали убивать и даже есть, с одним только условием - - голову, сердце и печень, употреблять в пищу запрещалось.

Иною формой первобытной религии была магия, или колдовство. Это была вера в то, что человек может влиять на природу, с помощью разнообразных "чудодейственных" приемов и заклинании.

Так, например, до нас дошли образцы древней "живописи" (которые были нарисованы на стенах пещер), где изображены животные, проткнутые копьем. Ученые считают, что первобытные люди верили, якобы изображение раненного зверя, помогает удачной охоте.

Попутно развивалось еще одна, новая форма религии — культ природы.