Снегирь (лат. Pyrrhula pyrrhula) — хорошо известная всем птица, обитающая в лесах северной Европы, Восточной Азии, Сибири и Камчатки. В городской среде таежные гости встречаются реже, в основном, их можно увидеть в парках и садах. Разберемся Красивое и необычное наименование неизменно вызывает у людей вопрос: "Почему птицу назвали снегирь?" В переводе с латыни имя звучит как «огненный». Такое название присвоили птичкам за ярко-красный оттенок брюшка у самцов. Красного цвета у них также боковые стороны головы. Крылышки и шапочка на голове черного цвета, спинка окрашена серым. Самки отличаются от самцов тем, что грудка у них не красного, а бурого цвета с серым оттенком.                                                           Примета Одним из ответов на вопрос "почему снегирей называют снегирями" может послужить примета, говорящая о том, что появление птицы предвещает скорый снег. Снегири становятся заметными с наступлением холодов. Яркое оперение особенно бросается в глаза, когда на деревьях опадает листва. От слова «снег» и происходит название птицы. Прилетая зимой в теплые края, птицы своим красно-розовым брюшком обращают внимание людей на ожидающееся наступление холодов.  Отчасти это верно, хотя, чтобы лучше понять, почему снегирей называют снегирями, следует обратиться к истории. Свое название пернатые получили от тюркского слова «сниг» - красногрудый. Позднее наименование трансформировалось в современное звучание. Вот почему снегиря так назвали. Замечание Интересно, что в теплое время года этих ярких птиц никто не замечает. Причина состоит в том, что красное брюшко снегирей теряет яркость и сочность окраски, становясь бледно-розовым. Это позволяет птицам удачно скрываться в густой листве деревьев. Летом пернатые озабочены выведением своего потомства, поэтому привлекать к себе излишнее внимание им ни к чему.                                                Питаются снегири семенами, почками растений и ягодами, из которых выклевывают семечки. Птенцов они тоже кормят растительными кормами. Насекомых в пищу яркие птицы почти не употребляют. Прародитель героя этой статьи - бурый непальский вьюрок, проживавший в древности в Южной Азии. Он постепенно перекочевал в северные края, переродившись в новый вид. Сегодня науке известно пять разновидностей ярких птичек. Это снегирь обыкновенный, уссурийский, серый, азорский и филиппинский. Исходя из названий, легко определить места происхождения пернатых и ареал их обитания. Красная грудка встречается только у двух видов: обыкновенного и уссурийского снегирей. Обеспечивают насыщенный цвет каротиноиды, содержащиеся в растениях, употребляемых птицами в пищу. Ярким окрасом самцы привлекают к себе самок. Невзрачный вид особей женского пола с лихвой компенсируется их суровым нравом. Снегурки всегда одерживают верх над самцами, решая семейные вопросы, а добывая себе пропитание, выбирают самые лучшие ветки ягод и россыпи семян. Снегирей также называют в народе пересмешниками за редкий дар имитировать звуки других птиц. Самки-снегурки любят дразнить ворон, подражая их карканью. В старину красногрудую птичку называли русским попугаем за умение воспроизводить различные звуки. В неволе птицы обучались свистеть, повторять звуки дудочки, свирели, изображать пение канареек. Поющих снегирей можно было выгодно продавать. Сегодня редкий дар почти никто не использует, а держат их только как декоративных птиц. Легенда Кроме научного объяснения того, почему снегирей называют снегирями, существуют еще народные сказки и легенды. Одна из них повествует о молодых птичках, которые зимой решили полететь к солнцу, чтобы угостить его красными ягодами и вкусными семенами. Но не рассчитали свои силы в дальней дороге и обожгли грудки о солнечные лучи. Упав на белый снег, птицы стали видны на нем как яркие пятнышки. Вот почему снегирей называют снегирями.