Газовый разряд – это совокупность ряда физических процессов, вызываемых электрическим током в газе. Диапазон возможных значений тока чрезвычайно широк – от 10–15 А до 106 А. На участках диапазона определяющую роль играют различные физические процессы, причем характерные границы участков не являются строго определенными, а зависят от давления газа и межэлектродного расстояния, варьируемых в пределах нескольких порядков, от рода газа, материала и формы электродов.