Гребной слалом — это олимпийский вид спорта, суть которого заключается в прохождении на байдарках и каноэ участков горной реки либо бурной воды с естественными и искусственными препятствиями на время.  

Спустя некоторое время после возникновения спортивной гребли, начали появляться любители острых ощущений, которые ради забавы сплавлялись на каноэ и байдарках по сложным и порожистым участкам рек. Официальной датой появления гребного слалома приято считать 11 сентября 1932, именно в этот день в Швейцарии основатель дисциплины провозгласил «Гребной слалом — это тест бурной воды». Идея гребного слалома была позаимствована у горных лыж, позаимствован был также и слоган «Зима, Снег и Лыжный слалом», он был преобразован в «Лето, Вода и Гребной слалом». Интерес к новому виду спорта возрастал из года в год, в тридцатые годы он был распространен в Германии, Швейцарии, Чехословакии, Англии, Австрии, Канаде, Соединенных Штатах Америки. Большая популярность гребного слалома неизбежно вела к появлению первых международных соревнований. В 1924 году была образована Международная федерация слалома, которая очень быстро выросла в солидную организацию, состоявшую уже к этому времени из двадцати четырех национальных ассоциаций. В задачи организации входило проведение соревнований по слалому и скоростному спуску на каноэ и байдарках на «дикой» воде горных рек, а также соревнования парусных каноэ.