По типу рельефа Африку можно разделить на две части: низкая находится на севере и западе, высокая на востоке и юге. В рельефе материка преобладают равнины и плоскогорья высотой от 200 до 1000 м, наибольшую территорию из них занимают Восточно-Африканское и Южно-Африканское плоскогорья. Возвышенные участки материка чередуются с котловинами, крупные из которых впадина Конго и котловина Калахари. Самыми высокими частями материка являются Эфиопское нагорье (до 4500 м) и Драконовы горы (более 3000 м). Объяснить такие черты рельефа Африки можно тем, что большая часть материка сформировалась на древней Аравийско-Африканской платформе, в пределах платформ рельеф представлен равнинами. Атласские, Капские и Драконовы горы приурочены к складчатым поясам разного возраста. На востоке Африки находится крупный разлом земной коры - континентальный рифт. В полосе рифта происходит выход потоков тепла и подъём вещества из мантии, образовавшиеся котловины заняты озёрами, вдоль которых поднимаются конусы вулканов. Именно здесь расположена высочайшая вершина Африки - вулкан Килиманджаро (5895 м).


Всем известное утверждение "Африка - самый жаркий материк", можно объяснить тем, материк расположен в самых тёплых климатических поясах Земли (экваториальный, субэкваториальный, тропический и субтропический). Африка расположена по обе стороны от экватора, в пределах широт, которые получают значительное количество солнечной радиации от 160 ккал/см² до 200 ккал/см². Температура на материке в течение всего года выше +20⁰С. Наибольшее количество осадков выпадает на экваторе, т.к здесь формируется пояс низкого атмосферного давления, в котором восходящие токи воздуха образуют облака, насыщенные влагой. Наименьшее количество осадков приходится на тропический пояс, где наоборот, в поясе высокого атмосферного давления образование облаков не происходит. На климат побережий материка оказывают влияние тёплые и холодные течения.