Для верхнего течения Конго (Луалаба),
расположенного в пределах плоскогорий и плато, характерно чередование
порожистых участков и выровненных бьефов со спокойным течением. Наиболее
крутым падением (475 м на расстоянии около 70 км) Луалаба отличается в
ущелье Нзило, которым она прорезает южные отроги гор Митумба. Начиная от
города Букама, река медленно течет, сильно меандрируя, по плоскому дну
грабена Упемба. Ниже города Конголо Луалаба прорывается через
кристаллические породы ущельем Порт-д, Анфер (Адские Ворота), образуя
пороги и водопады; далее вниз по течению следует одна за другой еще
несколько групп водопадов и порогов. Между городами Кинду и Убунду река
снова спокойно течет в широкой долине. Под самым экватором она
спускается с краевых уступов плато во впадину Конго, образуя водопады
Стэнли. После водопадов Стэнли у города Кисангани река меняет название
на Конго. В среднем течении, заключённом в пределах впадины Конго, река
носит спокойный характер с незначительным падением (в среднем около 0,07
м/км). Русло её, преимущественно с низкими и плоскими, часто
заболоченными берегами, представляет собой цепочку озеровидных
расширений (местами до 15 км), разделённых относительно суженными (до
1,5—2 км) участками.В формировании стока рек бассейна Конго преобладающую роль играет обильное дождевое питание. Напрвление течения с юго-востока на север, пересекает экватор, имеет незначительную протяженность в северном полушарии, поворачивает на юг, вновь пересекает экватор и течёт на Запад до впадения в Атлантический океан. Так как протекает по плоскогорью, имеет быстрое течение, в русле много порогов и водопадов, из-за них судоходна на отдельных участках.

Характер течения реки Конго зависит от рельефа, а рельеф неоднородный