Припустимо, ви задалися благородною метою об’їхати всю земну кулю, побувати в кожній країні, від чого, власне, і виникло таке питання. Відповідь на нього зовсім не так очевидний, як здається на перший погляд, і просто цифрою тут не обійтися. 

Приміром, загальноросійський класифікатор країн світу до числа країн відносить і Антарктиду, яка, м’яко кажучи, злегка не підходить ні під поширене розуміння слова «країна», ні, тим більше, під таку правову категорію. 

Скажімо так, держав-членів ООН (тобто таких, яких почесного статусу країни позбавити проблематично) 193 і одне «міське» держава Ватикан. Але на цьому перелік потенційних туристичних цілей не закінчується. Як мінімум є ще 7 територій, які, на думку окремих членів міжнародного співтовариства, теж можна любити і жалувати як повноцінна держава. До їх числа відносяться і з’явилися в цьому списку після сумних подій 08.
08.08 республіки Абхазія та Північна Осетія. Такі країни називають частково-визнаними державами. 

Далі події розвиваються за принципом матрьошки: існують у нас в світі і країни, які визнані тільки окремими частково-визнаними державами. Таких оригіналів всього двоє, так що їх можна і поіменно згадати: Нагірно-Карабахська республіка і Придністровська молдавська республіка. Але навіть вони ще не повні ізгої в нашому земній кулі в порівнянні з оплотом анархії і піратства, назвою якого лякають не лише дітей, а й дорослих моряків – Сомаліленд. Розташоване це утворення в північно-східній частині існуючого Сомалі, але про його незначності говорить те, що в 2006 під час війни між Ефіопією і Сомалі фактично жоден сомалілендец не постраждав. 

Велика частина заморських країв, відома нам по численних пригодницьким романів про піратів середніх віків і популярного фільму «Пірати Карибського моря» без претензії на оригінальність так і називається «заморські території», всього їх 11 штук. Залишилися вони сучасності у спадок після колоніальних воєн Іспанії, Франції, Португалії та деяких інших, охочих до багатств в далеких країнах 

Є ще 42 території, які хочуть бути державою, а не можуть, але вони не такі цікаві, як князівство Сіленд. Колись його територія використовувалася за прямим призначенням – для оборони Лондона від нальотів німецької авіації під час другої світової війни. Дивно? А вся справа в тому, що територія Сіленд налічує аж 0,00055 кв. км, оскільки розташований він на платформі Рафс Тауерс, на якій свого часу були встановлені зенітні знаряддя. Там є 3 людини населення, князь і збірна з футболу. 

Ми забули згадати ще одне цікаве освіту – Мальтійський орден римсько-католицької церкви. Розташований він, ясна річ на Мальті, кажуть, що там навіть видають паспорти і номерні знаки, встановлені дипломатичні відносини більш ніж з 100 країнами. Але, оскільки хлопці не спромоглися придумати собі назву, вважати орден країною ми, мабуть, не будемо. Таким чином, початкова цифра істотно збільшилася і склала 257 територій, які так чи інакше (іноді трохи пофантазувати) можна назвати країнами. 

Існує 193 незалежні держави у світі