Город — это населённый пункт, отличающийся большой численностью населения (как правило, более 12 тыс. человек), и где большая часть экономически активного населения занята в промышленности или в сфере услуг. Сельские населённые пункты характеризуются небольшой численностью жителей, а главное тем, что их жители заняты преимущественно в сельском хозяйстве. В настоящее время в городах проживает 73% населения России, следовательно, в сельских населенных пунктах — 27%.

Доля городского населения страны называется уровнем урбанизации. На уровень урбанизации влияют следующие факторы:

1)  уровень экономического развития страны или региона — в промышленно развитых странах или регионах уровень урбанизации значительно выше, чем в аграрных;

2)  природно-климатические условия — чем хуже природные условия для развития сельского хозяйства, тем выше уровень урбанизации;

3)  традиции населения — жители Крайнего Севера продолжают жить в сельской местности, так как их основным занятием является оленеводство, охота и рыболовство;

4)  миграции — одной из наиболее массовых миграций является миграция населения из села в город, что напрямую будет снижать долю сельского и увеличивать долю городского населения.

Наибольший уровень урбанизации характерен для промышленно развитых регионов Центрального, Северо-Западного, Волго-Вятского и Уральского экономических районов, а также в регионах с крайне неблагоприятными природными условиями — Европейского Севера, Сибири и Дальнего Востока, где в городах проживает более % населения.