Приспособились к суровому климату тайги лишь хвойные породы деревьев. Они не сбрасывают на зиму свою хвою, кроме лиственницы. Их иглы, менее нежные, чем листья широколиственных пород, выдерживают зимние морозы и меньше испаряют влаги. Зимой и летом они стоят в зеленом убранстве и успевают за короткое лето завершить полный цикл своего развития вплоть до созревания семян.
Установлено, что в таежной зоне произрастают всего пять основных хвойных пород: ель, сосна, пихта, кедр (кедровая сосна), лиственница, а из лиственных пород — береза, ивы, осина, ольха и изредка липа, клен, вяз.