Общая информация

По площади Индийский океан занимает третье место после Тихого и Атлантического. Средняя глубина около 4 км., а максимальная зарегистрирована в Яванском желобе и составляет 7 729 м.  Индийские океан омывает берега древнейших очагов цивилизации и считается, что именно его начали исследовать самым первым. Маршруты первых плаваний не выходили далеко в открытые воды, поэтому древние, проживавшие на берегу океана, считали его просто огромных морем.Индийский океан кажется самым густонаселенным среди животных. Рыбные запасы во все времена славились своим изобилием. Северные воды служили чуть ли не единственным источником пропитания для людей. Жемчуг, алмазы, изумруды и другие драгоценные камни – все это есть в Индийском океане.  Богат океан и на полезные ископаемые. В Персидском заливе находится одно из крупнейших месторождений нефти, разрабатываемых человеком.  В Индийский океан впадает небольшое количество рек, преимущественно на севере. Эти реки несут в океан много осадочных пород, поэтому эта часть океана не может похвастаться чистотой. По другому обстоят дела на юге, где океан не имеет пресноводных артерий. Вода представляется наблюдающему кристально чистой, с темно-голубым отливом.  Отсутствие достаточного опреснения, а также большое испарение объясняет, почему соленость вод в нем несколько выше, по сравнению с другими океанами. Самым соленым участком Индийского океана является Красное море (42%).

Климат

Так как Индийский океан имеет обширные границы с материками, то и климатические условия во многом определены окружающей сушей. За океаном закреплен статус "муссонского". Контраст давления над сушей и над морем вызывает сильные ветра – муссоны. Летом, когда суша на севере океана сильно нагрета, возникает большая область низкого давления, вызывающая обильные осадки как над материком, так и над океаном. Это так называемый "юго-западный экваториальный муссон".  Напротив, для зимы характерна более резкая погода в виде разрушительных ураганов и наводнений на суше. Область высокого давления над Азией вызывает пассаты. Скорость муссонов и пассатов такая большая, что они формируют крупные поверхностные течения, меняющиеся каждый сезон. Наиболее крупное такое течение – Сомалийское, которое зимой течет с севера на юг, а летом меняет свое направление.  Индийский океан достаточно теплый. Температура поверхности воды у Австралии достигает 29 градусов, однако в субтропиках она холоднее, в районе 20. Незначительное, но достаточно ощутимое влияние на температуру воды, а также на ее соленость, оказывают айсберги, которые могут заплывать достаточно высоко, вплоть до 40 градусов южной широты. До этого района соленость в среднем – 32% и повышается ближе к северу.

Животный мир Индийского окана

Животный мир во многом схож с Тихим океаном. Отчасти это объясняется широким обменом вод между океанами.  Наиболее широко животный мир представлен в тропической части и прибрежных районах. Обширные коралловые рифы Индийский океан делит с Тихим. В прибрежных водах распространены заросли мангровых растений.  Тропическая область богата планктоном, который служит пищей крупных рыб – тунца, акул и др. Широко распространены различные морские змеи и черепахи.  На фоне широкого разнообразия жизненных форм особенно выделяется так называемая "океаническая пустыня", расположенная на юге океана.