В условиях жаркого теплового пояса на климат Африки влияют пассаты, океанические течения, а также особенности очертаний и рельефа материка.

Африка — материк, большая часть которого лежит в жарком тепловом поясе и в тропическом поясе освещённости. На территории между двумя тропиками полуденное Солнце всегда стоит высоко над горизонтом и дважды в год бывает в зените. В этих областях даже зимой (в Северном полушарии — январь, в Южном — июль) среднемесячные температуры не опускаются ниже +18...+20 °C. Только в субтропичес­ких климатических поясах на край­нем севере и юге материка средние температуры ниже.

По природным условиям Африка довольно чётко подразделяется на четыре реги­она.

Северная и Южная Африка — «сухая» Африка. Здесь господствуют тропи­ческие пустыни, а по их внешним окраинам — сухолюбивые (средиземноморские) ле­са. Природные зо­ны широкой северной части континента повторяются в узкой южной.

Центральная (Экваториальная) Африка — это «влажная» часть материка где произрастают влажные экваториальные и переменно-влажные субэкваториальные леса.

Особый природный регион — Восточная Африка, в основном приподнятая по рельефу и с умеренным увлажнением. Здесь преобладают саванны.

Круглый год на северном побе­режье Гвинейского залива и во впади­не Конго (в экваториальном поясе) +25…+27 °C. Больше всего тепла по­лучает Сахара (рис. 68), особенно аф­риканское побережье Красного моря и соседняя Нубийская пустыня. Обыч­ные летние среднемесячные темпера­туры здесь более +30 °C. В Ливийс­кой пустыне (в районе Триполи) от­мечен и абсолютный максимум температур на Земле: +58 °C. При таких высоких температурах разница в климатических условиях сильно зависит от обеспеченности влагой. Поступление влаги во многом регулирует циркуляция атмосферы. Для Афри­ки основной процесс — перенос тропического воздуха пассатами.

Рис. 68. Сахара — величайшая пустыня мира

Часть Африки, ле­жащая к северу от экватора, почти прилегает к огромно­му массиву Евразии (рис. 69). Поэто­му северо-восточные пасса­ты несут оттуда сухой тро­пический воздух. В Южную Африку юго-восточные пас­саты приносят влажный воз­дух с Индийского океана, с востока на запад количество осадков убывает. Много вла­ги задерживают наветренные склоны Драконовых гор и гор Мадагаскара. Обратите внимание на очертания Аф­рики — она сужается к югу. Это дополнительно усилива­ет различия в степени кон­тинентальности климата между большей по площади северной частью материка и его южной частью.

Холодные океанические течения в тропических широ­тах у западных берегов сни­жают температуры и усиливают засушливость (например, в пустыне Намиб). Теплые течения, омывающие восточные берега, повышают температуры па побережье.

Рис. Природные зоны Африки

В Африке семь климатических поясов. Один — экваториальный, постоянно влажный и жаркий. Это — побережье Гвинейского залива и впадина Конго. Ос­тальных поясов — по одному в каждом полушарии. Тропические — засушливые, часто пустынные. В субэкваториальных поясах два се­зона: летний влажный и зимний сухой. Эти пояса смыкаются в пределах Восточно-Африканского плоскогорья, об­разуя единый контур в форме огромной подковы, огибающей Экваториальную Аф­рику. В субтропических поясах, которые занимают совсем небольшие территории на севере и юге, тоже два сезона. Только здесь, наоборот, влажный сезон зимний, а сухой — летний (кроме Драконовых гор). Самое влажное место Африки — у подножия горы Камерун — 9655 мм осадков в год.