Латинской Америкой называют группу стран, расположенных в западном полушарии между южной границей США и Антарктидой. В ее состав входят Мексика, страны, лежащие на перешейке Центральной Америки, островов Вест-Индии и страны материка Южной Америки с прилегающими к нему островами. Латинская Америка — один из крупнейших регионов мира. Он включает 46 стран, из них 33 — независимые государства и ряд колониальных владений. Его площадь — 20,6 млн. км2, т. е. 1/7 площади суши, где в 90-х годах проживало более 450 млн. человек.