Атмосферные фронты. Между воздушной массой и земной поверхностью постоянно происходит обмен теплом и влагой: двигаясь, большие массы воздуха теряют запасы влаги и тепла или пополняются ими и, таким образом, изменяют свои свойства. При встрече воздушных масс, имеющих разные свойства, возникают узкие переходные зоны с наибольшей разницей температуры, давления и скоростей ветра. Эти зоны «борьбы» воздушных масс называют атмосферными фронтами. Они распространяются вверх в среднем на 10-12 км, а по горизонтали - на несколько сотен километров.

Атмосферные фронты бывают теплые и холодные. Теплый атмосферный фронт возникает тогда, когда теплый воздух наступает, а холодный - отступает перед ним.Теплый легкий воздух, двигаясь быстрее холодного, натекает на холодный, медленно поднимается вверх и охлаждается. При этом происходит сгущение водяного пара, образуются облака, из которых затем выпадают длительные осадки.Холодный атмосферный фронт формируется тогда, когда холодный воздух активно движется в сторону теплой воздушной массы . Двигаясь вперед, холодный и тяжелый воздух подтекает под теплый и вытесняет его вверх. С этим фронтом связаны похолодание, развитие кучево-дождевых облаков, грозы, ливни.

Наблюдая внимательно за облаками, образование атмосферных фронтов можно предвидеть. Предвестник приближения фронта - перистые облака. Вскоре они превращаются в перисто-слоистые, затем в слоистые облака, со временем покрывающие все небо и приносящие осадки.

Атмосферные фронты меняют свое положение в течение года в связи с движением Земли вокруг Солнца. Наиболее мощные фронты формируются при столкновении арктических, умеренных и тропических воздушных масс. Зоны, отражающие их среднее многолетнее положение, называют  

климатическими фронтами. Фронт, возникающий на стыке умеренных и арктических воздушных масс, называют арктическим климатическим фронтом. Летом он охватывает территорию северных районов Украины, а зимой опускается до широты 48-49°. Фронт, возникающий на стыке умеренных и тропических воздушных масс, называют умеренным климатическим фронтом. Он господствует в Украине преимущественно в теплый сезон.