Южная Африка располагается к югу от водораздела рек Конго и Замбези. Южную Африкуразделяют на три природных района.

Южно-Африканское плоскогорье — это система плато, образованных выступами фундамента платформы. Плоскогорье повышается к окраинам материка, а во внутренних частях имеются впадины. Среди них самая крупная — Калахари. На юго-востоке к плоскогорью примыкают Драконовы горы. Плоскогорье расположено в тропическом поясе, но температуры здесь из-за значительной высоты не столь велики, как в Северной Африке. Природные зоны в соответствии с уменьшением количества осадков сменяются с востока на запад. На востоке распространены высокотравные саванны. Это прекрасные пастбища и плодородные равнины. Здесь растут акации, алоэ, молочаи, травы с мощными корневищами, ярко цветущие во время дождливого периода. Западнее преобладают опустыненные саванны, занимающие и большую часть Калахари. В Калахари встречаются бесплодные каменистые участки. На омываемом холодным течением побережье Атлантического океананаходится пустыня Намиб.

Рек с постоянным водотоком мало, судоходна лишь Замбези. На ней расположен величественный водопад Виктория. На Южно-Африканском плоскогорье богатый животный мир. Во многих районах охота — главное занятие населения