Природные ресурсы подразделяются на исчерпаемые и неисчерпаемые. Исчерпаемые природные ресурсы - ресурсы, количество которых ограничено и абсолютно, и относительно. Исчерпаемые ресурсы могут быть невозобновимымиИсчерпаемые ресурсы могут быть невозобновимыми, т.е. абсолютно не восстанавливающимися (каменный уголь, нефть и большинство других полезных ископаемых) или восстанавливающимися значительно медленнее, чем идет их использование (торфяники, многие осадочные породы). Использование этих ресурсов неминуемо ведет к их истощению.Ежегодно из недр земли извлекается 100 млрд. тонн минеральных ресурсов, включая топливные, из которых 90 млрд. тонн превращается в отходы. В начале XX века в хозяйстве человека использовалось около 20 химических элементов таблицы Менделеева, а сейчас - более 90. Глобальное потребление минеральных ресурсов возросло в 25 раз за последние 40 лет, а отходов производства в 10-100 раз больше. Запасы руд быстро исчерпываются, а потребность человечества в металле за вторую половину XX века увеличилась в десятки раз. Запасы минерального сырья на планете ограничены и постепенно истощаются. В ближайшие 20-30 лет будут исчерпаны залежи свинцовых и цинковых руд, олова, золота, серебра, платины, асбеста, а затем прекратится добыча никеля, кобальта, алюминия. Запасы фосфорного сырья истощаются на глазах.Рациональное использование водных ресурсов - одна из важных сегодняшних проблем. Комплексная переработка сырья, замена многостадийных процессов одностадийными, извлечение ценных веществ из сточных вод, переход технологических процессов переработки из жидкой фазы в газовую, использование вместо воды других растворителей - путь ее решения.Рациональное использование почвенных ресурсов - не менее важная проблема современного времени. Значительное снижение плодородия почв может произойти в связи с внесением избыточного количества удобрений или средств защиты растений, неверное ведение севооборота. Сокращение лесных площадей и деградация лесов - обезлесение - стали одной из глобальных экологических проблем. С развитием цивилизации поверхность планеты Земля, которая раньше была занята лесными массивами, резко изменилась, и сейчас все леса занимают лишь треть поверхности суши. Причиной обезлесения в развивающихся странах - потребность в топливе. Из-за уничтожения лесов уже почти 3 млрд. человек столкнулись с острой нехваткой древесного топлива, на которое растут цены. А высокий спрос на древесное топливо продолжает людей совершать дальнейшую вырубку лесов.Рациональное использование природных ресурсов необходимо, т.к. если произойдет полная вырубка леса, то резко уменьшится выработка кислорода.