Наибольшие успехи на этом пути были достигнуты в горнодобывающей промышленности, составляющей ныне по объему добычи 25% от мировой. Почти все добываемое сырье и топливо вывозится из Африки в экономически развитые страны, что ставит ее экономику в большую зависимость от мирового рынка. По добыче многих видов полезных ископаемых Африке принадлежит важное, а иногда и монопольное место в зарубежном мире. Именно добывающая промышленность в первую очередь определяет место Африки в международном разделении труда. Создававшаяся промышленность — главным образом горнорудная — была в ещё большей мере рассчитана на экспорт. Развивалась она быстро. В Бельгийском Конго, например, добыча меди с 1913 по 1937 годы возросла более чем в 20 раз. К 1937 году Африка занимала в капиталистическом мире внушительное место по производству минерального сырья. На неё приходилось 97 % всех добываемых алмазов, 92% - кобальта, более 40% золота, хромитов, литиевых минералов, марганцевой руды, фосфоритов и более трети всего производства платины. Тропическая Африка - наименее индустриализированный (не считая Океании) регион мира. Здесь сложился только один довольно крупный район горнодобывающей промышленности - Медный пояс в Конго (бывшем Заире) и Замбии. Обрабатывающая промышленность развита слабо или вообще отсутствует. Но некоторые страны в регионе отличаются более высоким уровнем обрабатывающей промышленности – ЮАР, Египет, Алжир, Марокко.