еогра­фическая карта — это уменьшенное изображение земной по­верхности на плоскости принятыми условными знаками. Карта — это величайшее изобретение человечества. На гео­графических картах изображают целые государства, а иногда и несколько государств, и даже весь земной шар.

Планы и карты всегда были нужны человеку. Они появились гораздо раньше, чем первые буквы, первые иероглифы. Они про­шли длинный путь от рисунков до точных, математически выве­ренных моделей участков земной поверхности. Карты постоянно обновляются, ведь облик Земли постоянно меняется: изменяют течение реки, наступают и отступают ледники, появляются гео­графические объекты, созданные человеком. В XX веке человек увидел Землю с самолетов и космических кораблей. Знания о Зем­ле возросли, расширились возможности создания карт.

Первые географические карты

Первые географические карты появились еще в каменном веке. В древности Земля казалась людям огромной. Они постепенно узнавали ее во время путешествий. Путешествие — это поход или плавание, во время которого люди, покинув родные места, посе­щают новые земли.

В поисках пищи первобыт­ные охотники и собиратели преодолевали большие расстояния. Первыми географами были путешествен­ники и мореплаватели. Трудно им приходилось, немало препят­ствий было на их нелёгком пути. На небольших судах они сме­ло шли в открытый океан, не зная, что их ждёт завтра, через неделю, через месяц. Им надо было знать, где течет большая река, как найти через нее переправу, в какой стороне лежат болота, где пасутся большие стада зверей. В этом им помогали рисунки местности.