Все химические элементы можно охарактеризовать в зависимости от строения их атомов, а также по их положению в Периодической системе Менделеева. Обычно характеристику химического элемента дают по следующему плану:

- указывают символ химического элемента, а также его название;

- исходя из положения элемента в периодической системе Менделеева указывают его порядковый, номер периода и группы (тип подгруппы), в которых находится элемент;

-исходя из строения атома указывают заряд ядра, массовое число, число электронов, протонов и нейтронов в атоме;

-записывают электронную конфигурацию и указывают валентные электроны;

- зарисовывают электронно-графические формулы для валентных электронов в основном и возбужденном (если оно возможно) состояниях;

- указывают семейство элемента, а также его тип (металл или неметалл);

-  указывают формулы высших оксидов и гидроксидов с кратким описанием их свойств;

-   указывают значения минимальной и максимальной степеней окисления химического элемента.