У обострения англо-русских противоречий есть несколько причин.

В первую очередь, стоит отметить, что Турция и Россия заключили Андрианопольский мир в 1829 году. Согласно этому договору Россия и Турция становились союзницами, и военные суда только этих двух стран погли проходить по проливам Черного моря. Этот мир шел против геополитических планов Англии, которая хотела расширить свое влияние на Кавказе и противостояла усилению в этом регионе России. Плюс, Англия хотела ликвидировать устарелые феодальные институты.

Отношения между двумя странами обострились также торговой войной. Сначала обе страны боролись за право торговли в регионе Центральной Азии, Иране, где победила Англия. Это была волна нового обострения отношений в 30е и 40е годы 19 века, когда Англия расширила экспорт.  

Далее Англия поддерживала освободительное движение кавказских народов, течение мюридизма и войну газавата, использовала движение Шамиля.  

Затем все это переросло в военный конфликт. Англия была намерена вытеснить русских купцов из Средней Азии, поэтому образовала торговый пункт на реке Инде, который отрезал связт от ярмарки в Нижнем Новгороде.  

В целом, Англия была морским гегемоном в мире, а Россия была континентальным гегемоном, и вот обе империи противостояли друг другу в борьбе за первенство, не хотели уступать друг другу и идти на компромисс.