Смутное время представляет собой исторический период в России, который протекал с 1598 по 1613 годы и ознаменовывался иностранной интервенцией, стихийными бедствиями, гражданской войной, государственным и социальным кризисом.  

Смутное время было обусловлено рядом причин.  

Во-первых, династия правителей Рюриковичи пресеклась.

Во-вторых, бояре и царская власть делили «место под солнцем» и хотели приумножить свои привилегии за счет ограничения привилегий других – бояре начали буквально бороться с верховной властью.  

В-третьих, в стране было тяжелое экономическое положение, вызванное последствиями Ливонской войны и многочисленными завоевательными походами Ивана Грозного.

Кроме того, был страшный голод в 1601-1603 годах.

Плюс, проводилось усиление крестьянского гнета, от чего крестьяне бежали, посадские люди беднели, а казаки начинали восстания.

И наконец, сама власть посредством опричнины подорвала к себе уважение народа.

Но термин «смутное время» в большей степени связан с польско-шведской интервенцией. Польская сторона активно интегрировалась в правящие круги и в серьез претендовала на престол. Из-за этого появлялись различные лжецари, чем вводили смуту – неясность – в политическую и социальную повестку дня.