Количество транснациональных корпораций к концу 20 века резко увеличилось. Говоря простым языком, ТНК - это компании или корпорации, которые имеют весьма крупный и разветвленный международный бизнес. Такие корпорации занимаются огромным спектром деятельности - от производства жевательной резинки, игрушек и одежды до автомобилестроения, производства оружия, добычи золота и нефти. Здесь надо сделать несколько уточнений: во-первых, штаб-квартиры таких компаний как правило, находятся в развитых капиталистических странах, и в большинстве своем, это США, Канада, Британия, другие западноевропейские страны; во-вторых, их многочисленные предприятия могут быть распределены по самым разным странам и континентам, учитывая тип технологии производства и уровень развитости экономики той или иной страны. Основная причина такого разброса производства по всему миру - близость к специфическому для того или иного товара сырьевому региону, или же низкая стоимость труда по сравнению с США, Зап. Европой или Японией. ТНК контролируют немалую часть экономик стран, в которых имеют свои предприятия; они в основном исправно платят их налоги, обеспечивают десятки тысяч людей из местного населения работой. Несмотря на эти положительные факторы деятельности ТНК, они прямо или косвенно обеспечивают также и политическое присутствие, а следовательно, и влияние своих стран в этих регионах. Нередко из-за присутствия в той или иной стране или регионе устраиваются конфликты, перерастающие затем в войны. В частности, из-за необходимости присутствия нефтяных ТНК в богатых нефтью районах Ближнего Востока осуществилась интервенция войск США в Ирак и позднее в Ливию. Практически по тем же причинам сегодня идет конфликт в Сирии.