государство  в XIV — начале XV в. переживало глубокий упадок. Постоянные феодальные междоусобицы  и  борьба за престол, ослабление центральной власти, разорение народа, расстройство финансов  и  ослабление  армии  — таково было внутреннее положение империи. Резко ухудшилось  и  ее внешнеполитическое положение.
   С конца XIII в. самым опасным врагом  Византии  становятся турки-османы, которые начали вытеснять ее из Малой Азии. Взятием Никеи в 1331 г. было завершено завоевание турками малоазийских владений  Византии . В 1352 г. турки захватили на европейском берегу Дарданелл важный опорный пункт — крепость Цимпе, а в 1354 г. — город Галлиполи. Воспользовавшись внутренним упадком Византийского  государства , турки приступили к завоеванию его европейских областей. В 1363 г. султан Мурад I взял Адрианополь  и  перенес сюда сбою столицу. Затем турки разгромили сербов на Косовом поле (1389)  и  подчинили себе Болгарское (Тырновское) царство (1393). К концу XIV в. территория  Византии  была сведена к Константинополю с очень небольшим количеством ближайших восточно-фракийских городов. В нее входили также несколько островов Эгейского моря, Фессалоника  и  Пелопоннес, фактически отрезанные  турецкими  владениями от столицы. Византийская империя стала вассалом османских турок. Императоры должны были платить большую дань  и  являться в  армию  султана во время походов.

(http://yourlib.net/content/view/10625/121/)