недавнюю историю России и Украины нельзя разделить (как, впрочем, и сейчас), а тогда это было вообще единое целое. С конца VI века руководящая роль среди южных восточнославянских племен переходит к росам, или русам. Важным источником об образовании и жизни древнерусского государства являетя древнейший летописный свод "Повесть временных лет". Летопись составлена в 12 в. монахом Нестором, но в основу ее легли более ранние источники, позволившие летописцу осветить жизнь восточных славян за несколько столетий до того времени. По среднему течению Днепра, в районе Киева, жили "поляне, яже ныне зовомуя Русь".

По сообщению летописца, труп сжигали, а затем "вложаху в судину малу, и постовляху на столпе на путех". Арабский писатель Ибн-Дасты так писал про наш народ: "страна-ровная и лесистая, в лесах они и живут. Не имеют ни виноградников, ни пашен. Из дерева выделывают род кувшинов, в которых у них и ульи для пчел, и мед пчелиный сберегается. Сидж называется. Они пасут свиней наподобие овец. По свидетельству Прокопия "жили в дряных избах, разбросанных на большом расстоянии одна от другой". "Но едва раздастся клич военной тревоги, - говорит автор,- они заберут хлеб. спрячут его с золотом, серебром и всякими дорогими вещами в яму, уведут жен и детей в надежное убежища, в укрепления, а не то и в леса, и не останется на расхищение у неприятеля ничего, кроме одних изб, о коих они не жалеют ничуть".

И хоть у них нет постоянной армии,- вторит другой,- но они могли бы и не прятать. За 2 века проникли в глубь южнорусских степей. вышли к Дону, колонизировали междуречье Волги и Оки, продвинулись к Ладожскому озеру, Неве и Нарве. Население колонизируемых земель - тюркские, финно-угорские, прибалтийские племена, поляне. Ту же характеристику дает и Аль-Бекри6 "народ - столь могущественный и страшный, что, если бы они не были разделены на множество поколений и родов, никто в мире им бы не мог противостоять". Простодушные, приветливые и гостеприимные, независимо от национальности гостя, в домашней обстановке, на войне - непримиримы и беспощадны к врагу.