Колониализмом называют систему господства групп промышленно-развитых государств над другими странами мира в 16—20 веках.

Колониализм — внешняя политика государства, направленная на захват территорий других стран и народов с целью экономической эксплуатации, переходящей в грабёж и фактическое порабощение местного населения агрессором. В настоящее время колониальная политика считается преступной и полностью ликвидированной. Бывшие страны-колонии почти все получили независимость к середине XX века. Ряд малых территорий, в основном острова, можно в некоторой степени рассматривать как колонии и сейчас — они находятся под властью США, Великобритании, Франции и других передовых государств; однако, правовое положение этих территорий и их жителей приведено к единому стандарту страны-метрополии, которая обеспечивает удалённой территории экономическую и социальную поддержку.

Колонии представляли собой первоначально поселения торг., земледельческо-скотоводческого и военно-земледельческого типа, основывавшиеся главным образом в античную эпоху путем массовой миграции жителей к.-л. государства, чаще всего за его пределы. Эти колонии были, как правило, либо независимы от т. н. метрополий, либо их население находилось на том же положении, что и жители метрополий (см. Колонии античные, Колонизация). Колонизационные процессы продолжались в ср. века, являясь зачастую формой бегства крепостных крестьян от произвола феодалов, эмиграцией религиозных и национальных меньшинств, спасавшихся от преследований со стороны церкви, инквизиции и государства. Колонизация широко осуществлялась и в новое время. Некоторые возникшие в результате этого колонии (в Сев. Америке, Австралии, Новой Зеландии, Юж. Африке) стали капиталистическим продолжением метрополий, а затем превратились в самостоятельные империалистические государства.

Колониальная политика — это политика завоевания и, зачастую, эксплуатации военными, политическими и экономическими методами народов, государств и территорий в основном с инонациональным населением, и, как правило, данные государства менее развиты в экономическом плане.

Понятие "капитализм" сформировалось в 19 столетии. Карлом Марксом был придан ему более точный экономический смысл. Под "капитализмом" Маркс понимал экономическую систему, характеризующуюся таким специфическими чертами:

  ·  "капиталистическое" хозяйство может представлять собой экономику с весьма развитой промышленной сферой;

  ·  индустриальные средства воспроизводства в данной системе принадлежат не физически работающей большей части населения, а политически и экономически "руководящей" и "направляющей" меньшей части населения или же так называемой элите "капиталистов";

  ·  данная система устроена так, что у пролетариев нет абсолютно никаких преимуществ от технических прогрессов, от индустриализации или же от рационализации производства.

Прогресс промышленной техники позволил увеличить производительность труда. Он сделал труд таковым, что приносит большую стоимость. Но данную "прибавочную стоимость" не выплачивали трудящемуся большинству, но удерживали при капиталистическом меньшинстве. Таким образом, вне зависимости от технического прогресса, трудящееся большинство населения оставалось на том же жизненном уровне, что был близок к минимуму. Одновременно с этим технический прогресс вел к непрестанному росту доходов капиталистических меньшинств.