Исторический источник - это письменный документ или предмет, относящийся к той или иной исторической эпохе, которая является своеобразным свидетелем. Именно на основе этих показаний составляются представления об исторической эпохе, гипотезы о причине того или иного события, случившегося в эту эпоху.

Они классифицируются:
-письменные,
-вещественные,
-устные,
-изобразительные и т. д.
Вот характерный пример: в пещере, где когда-то жили древние люди, найдены наскальные рисунки. Например, изображена сцена охоты на быка: несколько мужчин стреляют в животное из луков, а остальные бросают в него копья. Из этого рисунка, а точнее из изобразительного источника, сразу можно сделать целый ряд достаточно правдоподобных выводов.
Во-первых, тогдашние обитатели пещеры занимались охотой,
во-вторых, охотились и на весьма крупную добычу,
в-третьих, они уже обладали зачатками коллективизма (то есть были весьма развиты в умственном отношении) ,
в-четвертых – они были вооружены луками и копьями.