Борис Годунов появился на свет в 1552 году. Отец его – Федор Годунов был помещиком, умер в 1569 году, сын остался на попечительстве своего дяди Дмитрия Годунова. Позже Борис Годунов служил в опричном войске, женился на дочери Малюты Скуратова, который имел особое уважение у Ивана Грозного.

В сентябре 1580 года, Годунов становится боярином. Впоследствии семья его, и сам Борис, набирают политический вес, занимают высокую нишу в среде московской знати. Он обладал всеми качествами успешного политического деятеля, был умен и очень осторожен, старясь до нужного момента держаться в тени.

В последние годы жизни Ивана Грозного, он имел очень большое влияние на царский двор, и ходил в царских «любимчиках». Деятельность Ивана Грозного, в определенный момент начала затрагивать интересы семьи Годуновых. Говорят, что Годунов, непосредственно приложил руку к смерти царя.

После смерти Ивана Грозного на престол вступил Федор Иванович. Новый царь нуждался в умном советнике, по–этому, при нем был составлен попечительский совет, куда также вошел Борис Годунов. В результате интриг, совет распался, многие его члены подверглись репрессиям, и де – факто, правителем государства российского стал Борис Годунов.

В Угличе подрастал законный наследник престола, сын Ивана Грозного от 7-ой жены, царевич Дмитрий, который погиб при невыясненных обстоятельствах. Однако летопись обвиняет в смерти Дмитрия, Годунова. Царевич Дмитрий был наследником царского престола и мешал Годунову воссесть на троне.

Внутренняя политика Годунова сводилась к укреплению государственности. В 1589 году было введено патриаршество. Первым патриархом был избран митрополит Иов. Внутренняя политика была весьма продумана и продуктивна. При нем в Москве построили первый водопровод. Водопровод качал воду из Москвы–реки на конюшенный двор. С размахом осуществляется городское строительство, строятся церкви, храмы, появляться новые крепости на окраинах Руси.

Был восстановлен город Елец, построен Белгород, а так же заложен Томск. Царь на время восстанавливает «Юрьев День». На 1601 – 1603 годы выдается неурожай, начинается голод, который вызывает народное недовольство. Борис предпринимает меры по недопущению народного недовольства. Но все его старания оказались тщетны. В 1603 году в окраинах Москвы, вспыхивает восстание Хлопка.
Во внешней политике Годунов проявил себя как умелый дипломат. Заключил очень удачный мир со Швеции, вернув России исконно русские земли, которые в последнее время находились во власти Швеции.

Умер Годунов в 1605 году. У него остались двое детей: сын Федор и дочь Ксения. В результате мятежа спровоцированного Лжедмитрием I, Федор был убит, а Ксения стала его наложницей.