Филипп IV Красивый родился в Фонтенбло в 1268 году, второй сын Филиппа III Смелого и Изабеллы Арагонской. Он стал королем в 1285 году, семнадцати лет от роду.

Его отца – Филиппа III –  нельзя было назвать удачливым монархом. Своевольные бароны в его правление вели свою политику, казна пустела, а папские легаты диктовали свою волю.

И когда Папа приказал Филиппу III возглавить поход в Арагонию, чтобы наказать арагонского короля за отобранную у Карла Анжуйского Сицилию, Филипп был вынужден подчиниться, и французская армия отправилась в поход. В этом походе французы потерпели тяжелое поражение, а сам король умер на обратном пути.

Его семнадцатилетний сын, тоже Филипп, сражался вместе с отцом. Из этой ситуации он вынес один, но очень важный урок – устойчивое нежелание быть орудием чужих, пусть даже папских, интересов.

В 1285 году состоялось коронация Филиппа IV Красивого. Он был действительно красив, с правильными чертами лица, большими неподвижными глазами, волнистыми темными волосами, изящными манерами. И на этом красивом лице вечным отпечатком лежала меланхолия. Он казался современникам загадочной и неподвижной скульптурой, завораживающе недоступной в своем величественном отрешении.

«Тихо, не дай Бог, король посмотрит на нас. От его взгляда кровь стынет в жилах, и кажется, вот-вот остановится сердце. Вот же дал Бог силу», - шептались придворные, глядя на то, как этот необыкновенный король шествует по тронному залу.