Девятнадцатый век в истории России, по моему мнению, является наиболее интересным для исследования. Это эпоха блестящих побед и сокрушительных поражений, успехов и разочарований. Этот век можно было бы назвать "веком-хамелеоном", ведь периоды либеральных реформ здесь сменялись консервативной направленностью политики, а вслед за великими победами следовали сокрушительные поражения. Раскрывая причины данной нестабильности, следует обратить внимание на то, что вся политика данного периода определялась не только объективными факторами, но и субъективными (в частности, она была связана с личностями новых императоров - их на протяжении девятнадцатого века было пятеро).
Говоря о причинах общей нестабильности девятнадцатого века, следует начать с социально-экономического развития России конца восемнадцатого - начала девятнадцатого века. Этот период примечателен тем, что параллельно протекали два процесса - разложение феодально-крепостнического хозяйства и начало промышленного переворота, несомненно, тесно взаимосвязанные.
Следует вспомнить признаки феодального хозяйства, главным из которых является его натуральный характер (продукция производится главным образом для потребления внутри самого хозяйства, а не на продажу). Кризис феодально-крепостнического строя в первую очередь выразился во все большем втягивании помещичьих хозяйств в товарно-денежные отношения. Этот процесс заключался в отмене барщины и переводе крестьян на денежный оброк - в нечерноземных губерниях, а также в переводе крестьян на так называемую месячину - крестьяне обязаны были работать только на барщине, помещик же их кормил и одевал, т.е. положение крепостных в этом случае напоминало положение рабов на плантациях (в черноземных губерниях).
Начало промышленного переворота - процесс перехода от мануфактуры, основанной на ручном труде, к машинному производству, - тоже имеет свои специфические характеристики. К ним следует отнести "запаздывающий" характер промышленного переворота в России, огромную роль государства, влияние на его ход железнодорожного строительства.
Но следует также отметить, что несмотря на начавшееся разложение феодально-крепостнической системы, она была еще достаточно жизнеспособной, натуральное хозяйство по-прежнему преобладало.
Раскрывая содержание данной темы эссе, нельзя не обратить внимание на неоднородный характер внутренней политики Александра Первого, на резкую смену его взглядов и, как следствие, смену политического курса.