Персы вторглись в Грецию в 492 году до нашей эры в ответ на восстание греческих городов Малой Азии против персидского владычества. На протяжении двух лет продолжалась первая греко-персидская война; поражение персам нанесли афиняне под Марафоном, и первое нашествие было остановлено. Через 10 лет последовало еще одно нашествие, которое попытались остановить спартанцы в битве при Фермопилах (это были те знаменитые "Триста спартанцев"). Спартанцы проиграли эту битву, но уничтожили значительную часть армии вторжения, и в войну вступили другие города, которые окончательно разгромили второе нашествие при Саламине.

Нашествие персидских войск на Грецию было не случайным. Например, Геродот объяснял это тем, что Персия была сильным авторитетным государством, которое стремилось распространить свое влияние и на Грецию.

Первым желающим был Дарий Первый. Он захватил много земель, включая греческие. Но его нашествие грекам удалось остановить посредством восстания, так как Дарий Первый повышал налоги. Восстание помогли огранизовать греческие полюсы. Но результаты восстания были не в пользу греков.

Затем следовала Марафонская битва. Дело в том, что в греческие полисы прибыли представители для того, чтобы отдать греческие территории для Персидской империи. Афиняне и спартанцы не были с этим согласны и поэтому убили Дария, и решили захватить саму Персию. Тогда и случилась битва при Марафоне в 490 году до нашей эры, где афиняне встретили персидское войско.

Затем следовало нашествие персов на Элладу при правлении царя Ксеркса. Он продолжил персидские войска, главным сражением которых была битва в ущелье Фермопил.

Далее нашествие отразилось в сражениях при Микале и Платеях, когда спартанцы победили персов и отодвинули их ближе к греческим берегам. Затем греки победили персов в Саламинском сражении. И в итоге, Персия была  лишена своих греческих колоний.