Диктатура Суллы (82–79). Сулла принадлежал к верхушке аристократии, начал карьеру под начальством Мария, позднее став его злейшим врагом, и был военачальником во время Югуртинской (Югурта – нумидийский царь – Северная Африка) и Союзнической войн (с италиками). Позднее борьба с последователями Мария (марианцами) для Суллы превратится в крупную проблему, отразив противостояние новых граждан и традиционной аристократии.

Сулла был избран консулом в 88 г. до Р. Х. и главнокомандующим в первой войне с понтийским царем Митридатом, который поднял мятеж против Рима, покорил почти всю Малую Азию и претендовал на власть в Греции.

Все государственные преобразования Юлия Цезаря были призваны согласовать традиционный полисный уклад с ролью мировой державы, которую начинал играть Рим, а также соединить приходившее в упадок государственное устройство поздней республики и претензии Рима на мировое господство.Однако в условиях сохранявшейся республики осуществить эти идеи не удавалось. Цезарь миловал врагов и не проводил жестоких репрессий, поэтому не предугадал назревавший заговор, составленный Децимом и Юнием Брутами (последний был близким другом Цезаря) и Кассием Лонгином. В 44 г. до Р. Х., во время заседания в сенате, заговорщики окружили Цезаря и каждый вонзил в него меч, поскольку все боялись и никто не хотел брать на себя личную ответственность за убийство правителя.