Начало правления Ивана 4 началось в 1533 году, когда он стал московским князем и в 1547 году он стал российским царем. Пока Иван 4 был маленьким, при нем работал опекунский совет, который состоял из Андрея Старицкого, Глинского, братьев Шуйских, Захарьина, Тучкова и Воронцова. Василий 3 планировал, что опекунский совет сможет сохранить режим, существующий при нем.  

Реформы избранной рады

Начало правления Ивана 3 также ознаменовано тем, что он правил совместно с Избранной Радой, в которую входил Адашев, митрополит Макарий и Курбский, а также Сильвестр.  

Реформы Избранной рады были направлены на укрепление централизации, учреждение новых социальных институтов.  

Уже в 1549 году начал работу первый Земский собор, где заседали представители всех высших сословий (крестьянства не было), что сделало Россию сословно-представительной монархией.

В 1550 году был принят свод законов, известный как судебник, который регулировал налоги. Затем были проведены земская и губная реформы, учреждающие наместников и представителей низших и высших сословий.  

Была проведена военная реформа, в рамках которой отобрали пешее стрелецкое войско. В 1555 году были отменены кормления и принято Уложение о службе, а также создана система приказов от Челобитный и Посольских до Стрелецких и Земских (как работа министерств). Кроме того, в 1560е Иван 4 придумал использовать двуглавого орла как герб России.