Англиканской Церковью называют Церковь, появившуются в Англии после отлучения короля Генриха VIII и его отделения от Рима. Это произошло в 1534 году. По сути, англиканство возникло как «смягченная» форма протестантства, которая заключалась главным образом в отрицании первенства Римского Папы.

Англиканство охарактеризовано тремя основными элементами: подчинение Церкви государству (главой Англиканской Церкви является английский монарх); иерархическая структура, исключающая Римского Папу, но сохранившая остальные ступени священного сана - диаконство, пресвитерство и епископство; и, наконец, Prayer Book – сборник канонических молитв, который является вторым по значимости священным текстом после Библии.

Англиканство имеет долгую и сложную историю. Сразу после отделения от Римской Церкви оно распалось на различные течения. Некоторые из них в разные эпохи больше приближались к протестанстству, другие – к католичеству. В 17 веке последователи кальвинизма, называемые также пуританами, с одной стороны, сформировали Пресвитерианскую Церковь в Шотландии (которую, как и в реформированном кальвинизме, возглавляет Синод) и с другой стороны – различные конгрегационалистские Церкви.
В 18 веке благодаря проповеди братьев Уэсли появилось движение пиетизма, положившее начало основанной в 1784 году Методистской Церкви.

В 19 веке так называемое «Оксфордское движение» во главе с Ньюменом, Пьюси и Киблом пыталось сблизиться с Католической Церковью, но безуспешно, в том числе и по причине перехода Ньюмена в католичество.

В последнее время поступает множество просьб со стороны англиканцев о присоединении к Католической Церкви. Поэтому Папа Бенедикт XVI учредил для этого особые «персональные ординариаты».

Католическая Церковь не признает рукоположения англиканцев. Англиканские священники и епископы не могут совершать действительное Таинство Евхаристии, а также отпускать грехи. Поскольку англиканство представляет собой протестантизм, хотя и в умеренном виде, в нем действует принцип «Sola Scriptura», а Священное Писание интерпретируется свободно и индивидуально. И именно искажения догматического и нравственногго характера привели к тому, что многие англиканцы сегодня воссоединяются с Католической Церковью. Твердым оплотом веры остается апостол Петр, которого Христос поставил скалой, точкой опоры для веры каждого христианина: «И ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк 22,32).

По материалам "Радио Ватикана"