Первым населением Британии были иберийцы, по уровню материальной культуры относившиеся к неолиту (позд­нему каменному веку), Следующими поселенцами были кельты – индоевропейские племена, поселившиеся в Британии в VII в до н. э. – бритты и гаэлы (гэлы). У них существовал родовой строй, но намечался переход к королевской власти. Письменности у кельтов этого периода не было. Ими были построены первые города Британии. В Iв до н. э. на Британские острова вторглись Римские легионы и вся Британия, кроме Шотландии и Уэльса превратилась в колонию Римской империи. (Ю. Цезарь предпринял 2 похода в 55 г до н. э и 54. второй поход был удачным). Римская культура и латинский язык оказали большое влияние на Британию и кельтские языки, использовавшиеся в то время. Римляне построили дороги, а их военные поселения позже стали городами (те, которые содержат второй элемент от castra – военный лагерь – Lancaster, Manchester, Chester). Римское владычество в Британии продолжалось до V в н. э. в 449 году началось завоевание Британии германскими племенами. В начале V в. Рим оказался под угрозой нападения герман­ских племен - готов; внутренние экономические и политические противоречия, сопровождавшие распад рабовладельческого строя, подтачивали его изнутри. Рим оказался не в состоянии управлять своими дальними колониями. В 408 г. римские легионы ушли из Британии, а в 410 г. Рим пал под натиском германских варварских племен.